PPC広告とは、Pay Per Crickの略で、検索結果に連動したクリック課金型広告です（ペイド・リスティングとも言われます）。クリック課金型広告では、あなたが希望するキーワード（言葉）を選んでPPC広告の業者に登録しておくと、ユーザーが登録したキーワードでYAHOO!などを検索した時に、あなたのスクールの広告が検索結果の画面上に表示され、ユーザーが検索結果からあなたのスクールをクリックした場合に宣伝費が発生するという仕組みです。登録したキーワードがあなたのスクールに関連したものであれば、当然検索してきたユーザーはクリックする可能性が高いと考えられます。　さらに、検索結果に表示されるだけではあなたは広告費を払う必要がなく、PPC業者もユーザーがクリックしてくれない、ムダな広告を表示するという状況を回避できるので、PPC広告は媒体および広告主の両方に利点のある広告手法として、注目を集めています。

YAHOO!の場合は、画面の上と下の「スポンサーサイト」と表示された部分の1行広告、Googleの場合は、画面 右側の「スポンサー」と表示された部分のテキスト広告がPPC広告にあたります。

国内でPPC広告といえば、Google社が運営する「アドワーズ」、オーバーチュア社の「スポンサードサーチ」の大手２社業者です。申し込みの際も、この２社に直接申し込むことになります。

アドワーズとは、Googleで検索をかけた時に、右脇に四角い横長のボックスで表示される広告が「アドワーズ広告」です。Google社が運営しており、初期費用が500円、クリック単価は最低7円から予算に応じて、あなたが求めるキーワードに値付けしていきます。アドワーズは1ページ最大10件まで表示されますが、表示順は落札したクリック単価×クリック率の大きい順になります（クリック率とは、検索による表示件数に対するクリック件数のことです）。

オーバーチュア広告（スポンサードサーチ）は、アドワーズと並ぶPPC広告業者2強のうちの1つで、YAHOO!をはじめとした、MSN、gooなど人気の高いサイトに出稿できるのが魅力です。クリック単価は最低9円からとなっており、入札制で入札金額の高い順に掲載順位が決められます。スポンサードサーチは2004年6月から、YAHOO!に掲載される唯一のPPC広告となったので、YAHOO!対策としてスポンサードサーチの重要性はますます高くなっています。

PPC広告の成功の秘訣は、キーワードの選定にあります。PPC広告はクリック保証型の広告であるため、クリックしてくれたのが、あなたのスクールに興味を持ったユーザーでも、そうではないユーザーでも、１クリック当たりのPPC広告費用は変わりません。あなたのスクールに興味のあるユーザーだけを連れてくることがPPC広告の理想ですが、現状としては難しくなっています。

PPC広告の費用対効果をあげる改善策として、「興味のない人にはPPC広告を見せないこと」が考えられます。つまり無駄な出費を避けるために、興味のない人にあなたのスクールのPPC広告を見せないようなキーワードを設定するのです。適確なキーワードを思いつくことは簡単ではありませんが、キーワードアドバイスツールなどを活用することで、ある程度絞り込むことが可能になります。このツールを使って、実際に興味を持ってくれたユーザーと、そうでないユーザーが、どのキーワードで検索したかを入念に調査することで、一番費用対効果の高いキーワードを探し出すことができるのです。効果のないキーワードを避けることが、PPC広告を成功させる第一歩なのです。

※キーワードアドバイスツール
オーバーチュア社が無料提供しており、キーワードを入力すると、そのキーワードが過去1ヶ月間に何回検索されたかを表示してくれます。類似した機能としてGoogleにも同様の機能があるので、有効活用すれば、キーワードを選択時に役立てることができます。